Вестник Апокалипсиса

Агентство перспективных исследований Министерства обороны США предоставило грант в сумме $540000 исследователям из университета Райс для проверки эффективности действия нового антирадиационного препарата NTH, разработанного на основе нанотехнологий.
Препарат, созданный специалистами университета Райс и институтом Нанонауки и Технологии имени Ричарда Смайли, способен бороться со свободными радикалами, разрушающими клетки организма и нарушающими течение физиологических процессов. Предварительные опыты показывают, что новое лекарство в 5 тысяч раз эффективнее лучших имеющихся современных аналогов.
Как правило, при аварии, сопровождающейся выбросом радиоактивных веществ либо воздействием ионизирующего излучения на людей, в течение месяца погибает половина облученных из-за выхода из строя различных систем организма. Применение подобного лекарства позволит значительно улучшить подобную статистику. Кроме того, Министерство обороны не зря спонсирует проект. Вероятнее всего, лекарство будут использовать и военные.

Для решения проблемы с нехваткой энергетических ресурсов, Япония планирует в ближайшем будущем наладить полномасштабное производство биотоплива из морских водорослей.
Курированием проекта поручено заниматься Управлению водных ресурсов страны, а разработкой и внедрением технологии – научно-исследовательскому подразделению корпорации Mitsubishi и двум центрам по изучению проблем моря в Киото и Токио. В текущем году на исследования будет потрачено 60 миллионов иен. Считается, что производство биоэтанола из водорослей, прибрежные запасы которых в Японии весьма внушительны, будет гораздо более выгодным в сравнении с использованием в качестве сырья кукурузы или рапса, которые, во-первых, требуют обширных площадей на суше, а, во-вторых, ведут к удорожанию пищевых продуктов.
Программа исследований рассчитана на 5 лет, за это время планируется создать и протестировать необходимые технологии, а затем перейти к промышленному производству.

Как по мне, использование водорослей это отличная идея. Главное разработать достаточно эффективную технологию переработки. В данный момент, расширение пахотных земель под рапс, кукурузу и прочие сырьевые культуры ведет к уменьшению площадей пищевых сельхозкультур и, как следствие, удорожанию продуктов питания. Создание плантаций водорослей в прибрежной зоне позволило бы решить эту проблему.

С удорожанием нефти и газа, альтернативные источники энергии потихоньку отвоевывают свою долю на рынке производства электроэнергии. И хотя гигантские вращающиеся лопасти ветряков, по крайней мере, на Западе для многих уже стали привычным элементом пейзажа массовому, их распространению мешают довольно серьезные недостатки современной технологии получения энергии из ветра.
Первый и главный – для стабильной работы ветер должен дуть постоянно, с достаточной силой, но при этом не очень сильно, чтобы не повредить лопасти. Таких мест не так уж и много, и район под будущую электростанцию приходится выбирать не там где удобнее, а там где ветер дует сильнее и продолжительней. Большинство ветряных ферм работают на полную мощность только 19-35% времени. Есть и другие недостатки – ветровые электростанции занимают большие площади, количество выдаваемой электроэнергии варьируется и зависит от силы ветра, и кроме того, работающие лопасти производят низкочастотные инфразвуковые колебания, которые отрицательно сказываются на живых организмах. Известно, что территории вокруг ветровых электростанций покидают птицы и звери, а люди, проживающие рядом, часто жалуются на плохое самочувствие. Так что экологичность ВЭС находится под сомнением.
Ветряки обычно стараются располагать на возвышенностях – ведь чем выше место, тем сильнее там дует ветер. А на высоте в несколько километров он дует постоянно и с достаточной силой. Но, к сожалению, пока невозможно построить колонны для ветровых турбин такой высоты. Зато можно попытаться поднять турбины на эту высоту другими способами. Читать дальше »

На днях General Motors приобрела контрольный пакет Coskata Inc, компании, которая разработала коммерчески выгодный процесс получения этанола из целлюлозы. Планируется, что в качестве сырья будут выступать различные промышленные отходы, в том числе старые автомобильные покрышки, а первая партия целлюлозного этанола появится на рынке США в 2011 году.
В настоящее время производство этанола из целлюлозы обходится почти в два раза дороже, чем традиционный для Штатов этанол на основе кукурузы, но по заявлению GM, технология Coskata, основанная на газификации и использовании запатентованных микроорганизмов, позволит снизить стоимость производства целлюлозного этанола до менее чем 1 доллара за галлон т.е. вполовину дешевле бензина. При этом, фирменная технология предусматривает расходование на производство одного галлона топлива менее галлона воды и снижение выбросов двуокиси углерода на 84 процента.
Новый законопроект, подписанный в декабре Бушем, предусматривает наращивание производства этанола в США до 36 миллиардов галлонов к 2022 году, в том числе 16 миллиардов галлонов переработанных из целлюлозы (1 галлон - 3,7 литра).

Переработка отходов дело выгодное и полезное. Большим преимуществом также является небольшой расход воды (при получении одного литра этанола из рапса расходуется 30 литров воды). И не нужно засевать огромные площади кукурузой, рапсом или сахарным тростником. Есть правда сомнения в экологичности заявленной схемы переработки. Сомневаюсь, что производство будет 100% безотходным. General Motors тактично об этом умалчивает

По материалам Reuters

Популярная механика сообщает, что физик-ядерщик Отис Петерсон (Otis Peterson) из Лос-Аламосской лаборатории, США сумел разработать компактный ядерный реактор, способный производить достаточно большое количество тепла и при этом полностью автономен в своей работе.
Ядро реактора представляет собой стальную чашу, наполненную жидким гидридом урана, окруженную атмосферой из раскаленного водорода и заключенную в герметичную стальную оболочку. Реактор заливается бетоном, закапывается где необходимо и в дальнейшем в течение нескольких лет может выдавать до 10 МВт энергии. Петерсон уже создал компанию Hyperion Power Generation, которая по его заявлению займется промышленным изготовлением компактных реакторов с 2013 года.

Я конечно не физик-ядерщик, но как по мне, масштабное производство и использование подобных микрореакторов выглядит несколько фантастично. Пока неясно, можно ли будет их использовать повторно. Если нет, то главной проблемой станет утилизация отслуживших реакторов. Ну и безопасность. Бетонная оболочка это хорошо, но возможные утечки радиации в густонаселенных районах чрезвычайно опасны. Я думаю, никто не станет закапывать пусть и маленький, но гордый ядерный реактор у себя под окнами, рискуя превратить весь жилой район в маленький Чернобыль, а вот использовать такой источник энергии в отрезанных от внешнего мира районах, было бы очень оправдано. Поживем – увидим. Не даром тема использования ядерных реакторов в быту часто всплывала в научно-фантастической литературе. Возможно, как было не раз, мечты фантастов станут реальностью. По крайней мере, с исчерпанием нефти и газа, надежной альтернативы атомной энергии не будет.