Согласно исследованиям, проведенным геологами из университета Лестера и Международной стратиграфической комиссией, человек так сильно изменил облик нашей планеты, что этого вполне достаточно для начала новой эпохи, которую предполагается назвать антропоцен (от греческих слов человек и новый).
В данный момета мы живем в эпоху голоцена, которая 11 тысяч лет назад пришла на смену эпохе плейстоцена.
Действительно, антропогенных изменений вполне достаточно для начала новой эпохи. Среди наиболее важных называются изменение механизмов эрозии и отложения осадочных пород, нарушения круговорота углерода, повышение мировой температуры, изменения биосферы и повышение кислотности океанов.
В ближайшее время группа ученых намерена обратиться в Международную комиссию по стратиграфии для официального утверждения нового научного термина и новой точки отсчета в возрасте нашей планеты.
Корпорация BAE Systems, по заказу ВМС США, ведет разработку электромагнитной пушки. В данный момент фирмой ведется подготовка к испытаниям орудия мощностью 32 мега джоуля. На базе этой системы планируется создать орудие вдвое большей мощности, которая сможет разгонять снаряд до восьмикратной скорости звука. Дальность стрельбы пушки должна составить более 400 километров, что в 10 раз превышает дальность современной морской артиллерии.
Новое орудие потребляет огромное количество электроэнергии – сила тока, необходимая для выстрела, должна составлять 6 миллионов ампер. На суше такую пушку использовать практически невозможно – для ее питания потребовалось бы рядом строить электростанцию. Скорее всего, боевой вариант пушки будет устанавливаться на перспективный эсминец DDG-1000, оснащенный энергетической установкой мощностью 72 мегаватт. Как заявляют специалисты, для доведения пушки до серийного производства, потребуется еще как минимум 13 лет. Не решен еще ряд проблем, в частности, малой живучести орудия – пока его хватает лишь на несколько выстрелов. Кроме того, при стрельбе на большие расстояния снижается точность и, вероятно, придется также разрабатывать управляемые боеприпасы, стоимость которых, учитывая громадные перегрузки и сильный нагрев снаряда, будет очень высокой.